Dawno, dawno temu - Knights of the Old Republic i Jade Empire
99 gier, które napisały historię gatunku RPG.
Po premierze Neverwinter Nights BioWare zdecydowało się porzucić światy fantasy, kolejną grę osadzając w uniwersum Gwiezdnych Wojen. Tytuł odniósł większy sukces, niż poprzednia produkcja Kanadyjczyków; jest to w równym stopniu zasługa przeniesienia akcji do jednego z najpopularniejszych światów popkultury, jak też dopieszczonej do granic możliwości rozgrywki i fabuły.
Moc, amnezja i wielki twist fabularny
Star Wars: Knights of the Old Republic przenosiło gracza w czasy Starej Republiki, cztery tysiące lat przed wydarzenia znane z starej trylogii filmów. Główny bohater, cierpiący na amnezję Jedi, szuka wskazówek dotyczących własnej przeszłości. Podczas podróży po galaktyce napotyka szereg barwnych postaci, między innymi robota o morderczych zapędach (HK-47). czy mistrzynię Jedi Bastillę. Siłą napędową opowieści jest fabuła, zawierająca jeden z najciekawszych plot twistów w historii gier cRPG.
Gra pozwalała opowiedzieć się po Jasnej bądź Ciemnej stronie Mocy, w zależności od decyzji podjętych podczas wykonywania questów. Decydowało to o umiejętnościach naszej postaci. Podczas gdy Jedi używali jej w celach leczniczych i ochronnych, Sithowie wykorzystywali Moc w sposób ofensywny - dusząc wrogów, wzbudzając w nich strach i w końcu rażąc piorunami. Imperator byłby dumny.
Na osobny akapit zasługują interakcje z postaciami, przyłączającymi się do drużyny. I tak, każdy z członków naszej kompanii posiada własne przekonania i poglądy, co przechyla ich w stronę dobra lub zła. Pod naszym wpływem mogą oni otworzyć się na Moc i stać się Jedi, bądź ujarzmić ją i wykorzystać do własnych celów, by ostatecznie pogrążyć się w Ciemnej Stronie. Możliwość kształtowania charakterów naszych postaci poprzez perswazję i przekonywania ich do naszych racji to kolejny z elementów budujących obraz gry niemalże idealnej.
Sequel z 2005 roku, o podtytule Sith Lords, przygotowany tym razem przez Obsidian przedstawiał nieco inne podejście fabularne niż oryginał. Poza tym kopiował niemalże całą mechanikę z części pierwszej, a także obarczony był wieloma błędami technicznymi. Fani byli jednak zadowoleni, a ostatecznie KotOR 2 wyrósł na godnego następcę pierwowzoru.
Zobacz także: Obsidian opowiada o pracach nad KOTOR2 i niezrealizowanych pomysłach na KOTOR3
Jade Empire
Dwa lata po wydaniu pierwszej części Star Wars: Knight of the Old Republic, BioWare wydało kolejny głośny tytuł: Jade Empire (2005 rok). Akcja osadzona została w mitycznym państwie, stanowiącym odbicie Chin z okresu panowania cesarzy, uzupełnionym o elementy mitów i wierzeń tamtego regionu. Fabuła opowiada historię ucznia szkoły walki mistrza Li, który zostaje porwany przez bandytów - zadaniem gracza jest odnalezienie swojego mentora, a także odkrycie prawdziwej tożsamości porywaczy. Jak zwykle, z pozoru proste zadanie prowadzi do odkrycia intrygi, która ma na celu odwrócenie zastanego porządku.
System rozwoju postaci Jade Empire opiera się na trzech głównych parametrach: Ciała, Umysłu i Ducha odpowiadających kolejno za Zdrowie, Skupienie i Chi. To, jaką drogę obierze gracz, ma znaczący wpływ na styl walki postaci. Ta odbywa się w czasie rzeczywistym, dużo większy niż dotychczasowe tytuły BioWare nacisk kładąc na zręcznościowe aspekty potyczek: kombosy i uniki nie są niczym niezwykłym na polu bitwy, a całość, niezwykle widowiskowa, przypomina film kung-fu w stylu „Przyczajonego Tygrysa, Ukrytego Smoka” czy „36 Komnaty Shaolin”.
Wiele rozwiązań z Jade Empire przypomina te zastosowane w Star Wars: KotOR. Po raz kolejny duży nacisk położono na konwersacje z postaciami niezależnymi, poprzez które dowiadujemy się szczegółów fabuły. Rozmowy to sposób na otrzymywanie dodatkowych zadań, które - podobnie jak w Star Wars - możemy rozwiązać na kilka sposobów. Od naszych wyborów zależy, czy za wykonanie questa otrzymamy, obok doświadczenia i przedmiotów, punkty Otwartej Dłoni bądź Zaciśniętej Pięści. Stanowią one odpowiednik Jasnej i Ciemnej Strony Mocy, a decydują o zachowaniu niektórych NPC-ów, zdobywanych umiejętnościach czy możliwościach wyekwipowania konkretnych części ekwipunku.
Jednym z największych atutów Jade Empire jest klimat: orientalny i pełen uroku Dalekiego Wschodu. Na potrzeby gry stworzono nawet nowy język, który z założenia ma brzmieć na azjatycki. Jednak to tylko jeden z elementów budowania oryginalnego świata gry: od sposobu przedstawienia świata, poprzez dialogi, po muzykę - wszystko składa się na jeden z najciekawszych projektów w historii gier RPG. Nawet system moralny, czyli wspomniane drogi Otwartej Dłoni i Zaciśniętej Pięści, posada uzasadnienie filozoficzne, które bezwzględnie nie powala myśleć o podjętych decyzjach w kategoriach dobra i zła. Szkoda, jedynie, że gra nie doczekała się żadnej kontynuacji.
Następnie: Zły, dobry, brzydki i ładny - seria Fable
Powrót do spisu treści: Małe kompendium RPG